Выводы из расследования AP о том, что города оставляют свинцовые трубы в земле

Джордж Филбин из Boyle & Fogarty Construction работает над подачей новой медной линии водоснабжения в жилом доме после демонтажа старой свинцовой линии водоснабжения в подвале дома, где проводилась модернизация системы водоснабжения, четверг, 29 июня 2023 года, в Провиденс, Род-Айленд (Группы здравоохранения и защиты окружающей среды борются за питьевую воду, не содержащую свинец, в Провиденсе уже по крайней мере десять лет. (AP Photo/Чарльз Крупа)

Ричи Неро из компании Boyle & Fogarty Construction показывает поперечное сечение исходной водопроводной линии в жилом доме (слева) и замененной медной линии (справа) возле дома, где проводилась модернизация системы водоснабжения, четверг, 29 июня. 2023 год, в Провиденсе, Род-Айленд. Группы здравоохранения и защиты окружающей среды уже как минимум десять лет борются за питьевую воду, не содержащую свинца. (AP Photo/Чарльз Крупа)

Ричи Неро (слева) из компании Boyle & Fogarty Construction работает над демонтажем старой свинцовой линии водоснабжения в жилых домах возле дома, где воду переводили на медь, в четверг, 29 июня 2023 года, в Провиденсе, Род-Айленд. Группы здравоохранения и охраны окружающей среды были борьба за питьевую воду, не содержащую свинец, в Провиденсе уже как минимум десять лет. (AP Photo/Чарльз Крупа)

В США 9,2 миллиона свинцовых труб. Они загрязняют питьевую воду свинцом, что вредит развитию мозга у детей.

Однако по всей стране коммунальные предприятия игнорируют возможность демонтажа свинцовой трубы, когда они обнаруживают ее во время работ на водопроводе. Они часто удаляли короткий участок трубы, перезакапывали соединение и оставляли остальное. Исследования показывают, что этот метод может фактически повысить, а не снизить уровень свинца.

Оставшиеся участки труб могут загрязнять водопроводную воду, пока их не уберут. Эта практика также обходится дороже в долгосрочной перспективе, поскольку экипажам, вероятно, когда-нибудь придется вернуться.

Вот некоторые выводы из расследования Associated Press:

По мнению Янны Ламбриниду, медицинского антрополога из Технологического института Вирджинии и соучредителя Кампании за воду, не содержащую свинца, свинец представляет угрозу для здоровья, и практика оставления участков старой трубы должна была прекратиться уже давно. Особенно опасен свинец для маленьких детей. Это может снизить IQ и лишить детей когнитивных навыков. Агентство по охране окружающей среды заявляет, что никакая сумма не является безопасной для детей. Она сказала, что коммунальные предприятия пытались уклониться от ответственности, чтобы сократить расходы.

«Я не могу не считать частичную замену аморальной, потому что она предполагает сознательное решение правительственных учреждений оставить жителей под постоянным риском заражения», — сказал Ламбриниду.

Тем не менее, эта практика применялась сотни тысяч раз в таких городах, как Провиденс и Чикаго. Оно продолжается и сегодня в Оклахома-Сити, Аллентауне, Пенсильвании, Нэшвилле и Мемфисе, Теннесси и Сент-Луисе.

В 2005 году компания Providence Water изменила химические вещества, которые она добавляет в питьевую воду, чтобы снизить уровень содержания свинца. Вместо этого это заставило их прыгнуть выше пределов EPA.

Это привело к тому, что Агентство по охране окружающей среды потребовало от Провиденса удалить часть труб, но формулировка постановления не требует выкапывания всей длины труб.

Здесь, как и во многих городах, часть водопровода принадлежит домовладельцам и коммунальным предприятиям. Провидение обычно удаляло только ту часть, за которую, по его словам, оно отвечало.

Однако к 2011 году ученые Агентства по охране окружающей среды пришли к выводу, что этот метод на самом деле не снижает уровень свинца в воде.

Провиденс все еще находился в центре свинцового кризиса с водой. Тем не менее, несмотря на то, что эта практика не сработала и могла даже усугубить ситуацию, городские власти продолжали использовать этот подход, когда работали с сетью, вынимая свинцовые трубы целиком, только если за это платил домовладелец.

Активисты заявили, что компания Providence Water таким образом создала двухуровневую систему: одну для людей, которые могут позволить себе безопасную воду, и другую для тех, кто не может.

Демонтаж свинцовых труб является обязанностью не только коммунального предприятия, но также отдельных лиц и правительства, сказал Стив Виа, директор по связям с правительством Американской ассоциации водопроводных сетей, группы, представляющей коммунальные предприятия. По его словам, разделение собственности на свинцовые трубы «сегодня все еще является препятствием для полной замены свинцовых линий обслуживания». По словам Виа, во многих общинах местные правила запрещают тратить деньги на модернизацию частной собственности, что блокирует работу.